Dans le monde du jeu vidéo narratif, Chris Avellone est une légende vivante. Réputé pour sa plume aiguisée et ses univers profonds, ce scénariste américain de 53 ans a façonné certaines des expériences les plus marquantes du genre RPG, notamment Fallout: New Vegas, Star Wars: Knights of the Old Republic II, ou encore Star Wars Jedi: Fallen Order. Sa capacité à donner vie à des histoires riches en dilemmes moraux et à des personnages nuancés en a fait l’un des créateurs les plus respectés – et les plus influents – de l’industrie.
Mais cette semaine, un nouveau chapitre s’ouvre pour lui. Chris Avellone vient de rejoindre Republic Games, un studio encore jeune mais ambitieux, fondé en 2024 par Adam Williams, ex-scénariste en chef de Quantic Dream (Detroit: Become Human, Star Wars Eclipse). Ensemble, ces deux vétérans du storytelling veulent faire renaître l’esprit des grands jeux de rôle classiques.
Leur premier projet commun s’annonce déjà prometteur: un RPG inspiré de l’âge d’or du genre, mêlant narration interactive poussée, liberté de choix, et univers sombre porté par un régime totalitaire, des factions rivales, et une prophétie surnaturelle. Entre nostalgie et innovation, cette collaboration pourrait bien secouer l’univers du jeu vidéo narratif.
Qui est Chris Avellone ?
Une carrière au sommet des RPG
Chris Avellone, c’est un nom qui résonne fort dans les couloirs des studios de développement comme dans le cœur des amateurs de jeux de rôle. Depuis le début des années 90, il s’est imposé comme l’un des maîtres du genre, co-signant des titres aujourd’hui devenus cultes. Sa plume s’est exprimée pour la première fois chez Interplay avec Planescape: Torment, considéré encore aujourd’hui comme une référence absolue du RPG philosophique.
Puis, chez Obsidian Entertainment, qu’il a cofondé, il a dirigé l’écriture de Fallout: New Vegas, un jeu salué pour la profondeur de ses quêtes et la liberté qu’il offrait au joueur. Avellone est reconnu pour son approche mature des récits, où le bien et le mal ne sont jamais absolus, et où chaque choix a une conséquence tangible.
« Les histoires les plus puissantes sont celles où le joueur doit s’arrêter et réfléchir », disait-il dans une interview.
De Fallout: New Vegas à Star Wars Jedi
Même en quittant Obsidian, Avellone n’a jamais quitté les projecteurs. Il a contribué à des projets majeurs comme Star Wars: Knights of the Old Republic II, Divinity: Original Sin II, Prey ou plus récemment Star Wars Jedi: Fallen Order. Son expertise est recherchée pour donner aux jeux cette épaisseur narrative que peu de créateurs maîtrisent aussi bien.
Ces dernières années, il a aussi apporté son savoir-faire sur des projets plus modestes mais ambitieux, collaborant avec des studios indépendants pour insuffler cette âme propre aux RPGs classiques dans des jeux plus modernes.
Une vision narrative reconnue (et controversée)
Chris Avellone n’a pas été épargné par la controverse. En 2020, il a été écarté de plusieurs projets suite à des accusations de comportement inapproprié. Toutefois, après une procédure judiciaire, il a été blanchi en 2023, réhabilitant son image dans l’industrie.
Cet épisode n’a cependant pas entaché la reconnaissance de son talent. Nombreux sont les studios qui continuent de saluer sa capacité à bâtir des mondes cohérents et des personnages mémorables. Sa signature: un niveau de profondeur psychologique et philosophique rarement atteint dans les jeux vidéo.
Republic Games: une nouvelle fenêtre sur les RPG
Fondation et ambition du studio (Adam Williams)
Republic Games n’est pas un géant de l’industrie, mais un jeune studio au potentiel explosif. Fondé en 2024 par Adam Williams, ancien scénariste en chef chez Quantic Dream, le studio a immédiatement attiré l’attention. Williams, fort de son expérience sur des titres narratifs ambitieux comme Detroit: Become Human et Star Wars Eclipse, a posé les bases d’une structure indépendante avec une vision très claire: réconcilier l’héritage des RPG classiques avec la technologie narrative moderne.
Avec des moyens limités mais une ambition démesurée, Republic Games s’appuie avant tout sur le talent et la créativité. Le recrutement de Chris Avellone symbolise ce pari osé: réunir des auteurs capables de raconter des histoires puissantes dans un cadre interactif profond.
Portée du projet: âge d’or + narration moderne
Le projet-phare du studio, encore sans nom officiel, s’inscrit dans une volonté assumée de revenir à l’âge d’or des RPGs. On parle ici de la période glorieuse des années 90 et 2000, où des titres comme Baldur’s Gate, Planescape: Torment ou Neverwinter Nights dominaient les classements.
Mais attention, Republic Games ne veut pas faire un simple copier-coller nostalgique. Le studio vise à marier les mécaniques traditionnelles (embranchements, systèmes de choix, quêtes secondaires riches) avec une narration de nouvelle génération, plus cinématographique et émotionnelle, dans la lignée de ce qu’a pu proposer Quantic Dream.
« Nous voulons des personnages qui ne soient pas seulement bien écrits, mais qui évoluent au rythme des décisions du joueur », déclare Adam Williams.
Contexte de l’industrie: renaissance des CRPGs
Le moment semble bien choisi. Depuis quelques années, les RPGs narratifs connaissent une véritable résurgence, grâce à des titres comme Disco Elysium, Baldur’s Gate 3, ou Pentiment. Ce regain d’intérêt pour les histoires complexes et les mécaniques profondes montre que le public est prêt à s’immerger à nouveau dans des expériences longues, exigeantes, mais gratifiantes.
Republic Games entend bien profiter de cette dynamique pour imposer sa vision: une œuvre qui respecte l’intelligence du joueur, le pousse à réfléchir, et surtout, lui offre la liberté de bâtir son propre récit.
Le projet en collaboration: ce que l’on sait
Univers narratif: régime totalitaire, factions et prophétie
Le cœur du prochain RPG de Republic Games s’annonce profondément politique et mythologique. L’histoire se déroulera dans un monde dominé par un régime totalitaire tentant d’écraser une rébellion en pleine expansion. Le joueur y naviguera entre factions concurrentes, chacune avec ses idéologies, ses ambitions et ses trahisons potentielles.
L’intrigue promet d’être imprégnée de prophétie et de surnaturel, ajoutant une couche mystique à une base déjà dense. Ce mélange entre réalisme dystopique et spiritualité évoque un ton proche de Planescape: Torment ou The Witcher, où le destin du monde se joue autant dans les ruelles d’une ville que dans les rêves du protagoniste.
« Notre univers est un champ de bataille idéologique où chaque choix du joueur influence les équilibres de pouvoir », indique Avellone.
Gameplay envisagé: créations, combats, compagnons, romances
Du point de vue du gameplay, le titre embrassera les codes classiques du RPG tout en visant une exécution moderne. Le joueur pourra créer son propre personnage, personnaliser ses capacités, et se lancer dans des combats tactiques alliant stratégie et dynamisme.
Mais ce n’est pas tout: des compagnons recrutables, chacun avec sa propre histoire, viendront étoffer l’aventure. Des romances seront également possibles, influençant à la fois les arcs narratifs et certaines décisions clés. Le jeu vise une richesse systémique, où tout choix narratif a une répercussion sur le gameplay, et inversement.
Liberté du joueur: héros ou anti‑héros, multiples embranchements
Ce que cette collaboration souhaite vraiment offrir, c’est la liberté absolue du joueur. Le protagoniste ne sera pas un héros par défaut: il pourra devenir un sauveur, un tyran, un manipulateur ou même rester neutre selon les décisions prises. Chaque chemin débouchera sur des embranchements scénaristiques distincts, avec des fins multiples et des conséquences persistantes.
Chris Avellone insiste sur l’importance de ne pas punir ou récompenser le joueur de manière binaire. L’objectif est de proposer une aventure où chaque parcours est valide, chaque personnage crédible, et chaque conflit, source de dilemmes moraux.
En quelques mots
L’union de Chris Avellone et Republic Games incarne une promesse alléchante pour les amateurs de RPGs narratifs. Porté par l’ambition de retrouver l’essence des grands jeux de rôle tout en intégrant des mécanismes modernes et immersifs, leur projet s’inscrit dans une période propice à la renaissance des expériences riches en storytelling.
Avec un univers sombre dominé par une autorité oppressive, des factions rivales, une prophétie surnaturelle et une liberté totale laissée au joueur, ce RPG pourrait bien devenir un futur classique, en alliant profondeur scénaristique et densité de gameplay.
Reste à voir si ce pari audacieux tiendra ses promesses, mais une chose est certaine: lorsque deux maîtres de la narration s’allient autour d’une vision partagée, le résultat mérite toute notre attention. Et qui sait ? Peut-être qu’en embrassant l’héritage des RPGs d’hier, ce jeu dessinera l’avenir du genre.
