Obsidian aurait annulé Avowed 2 pour développer un nouveau Fallout

Lors de la vaste restructuration engagée par Xbox, peu de studios ont échappé aux conséquences des licenciements. Malgré une année 2025 particulièrement productive avec trois jeux lancés, Obsidian Entertainment aurait lui aussi subi un important coup de frein. D'après un nouveau rapport du journaliste Jason Schreier pour Bloomberg, environ un quart des effectifs du studio américain auraient été remerciés. Plus surprenant encore, cette réorganisation s'accompagnerait d'un changement de stratégie majeur : la suite d'Avowed aurait été annulée, tandis qu'Obsidian se concentrerait désormais sur un nouveau Fallout, avec le retour de Josh Sawyer aux commandes et la participation de Bethesda Game Studios. Une information qui n'a pas encore été officialisée par Microsoft, mais qui pourrait redessiner l'avenir de l'un des studios les plus réputés du RPG occidental.

Le grand remaniement de Xbox touche aussi Obsidian

Une restructuration qui n'épargne pas le studio

Depuis plusieurs jours, Xbox traverse une période particulièrement mouvementée. La nouvelle vague de licenciements orchestrée par Microsoft a touché de nombreux studios internes, entraînant des annulations de projets et une profonde réorganisation de la division gaming. Selon Jason Schreier, généralement considéré comme l'une des sources les plus fiables de l'industrie, Obsidian Entertainment aurait perdu près de 25 % de ses effectifs dans le cadre de cette restructuration.

Le studio basé à Irvine semblait pourtant afficher une belle dynamique. Après avoir multiplié les productions ces dernières années, il s'était imposé comme l'un des piliers du portefeuille Xbox grâce à son expertise du RPG, mais aussi grâce à sa capacité à mener plusieurs développements en parallèle. Cette réputation de machine bien huilée n'aurait toutefois pas suffi face au changement de cap décidé par Microsoft.

« Obsidian Entertainment is making a big pivot as part of the Xbox restructuring. »

« Obsidian Entertainment effectue un changement de cap majeur dans le cadre de la restructuration de Xbox. »

Jason Schreier, journaliste chez Bloomberg

Ce virage ne concernerait d'ailleurs pas uniquement les effectifs. Toujours selon Bloomberg, plusieurs projets en développement auraient été interrompus afin de concentrer les ressources sur des productions jugées plus stratégiques pour l'écosystème Xbox.

Trois sorties en 2025, mais un avenir bouleversé

La situation est d'autant plus étonnante qu'Obsidian sortait d'une période particulièrement active. Peu de studios peuvent se vanter d'avoir enchaîné autant de sorties importantes sur une seule année. Cette capacité de production avait d'ailleurs régulièrement été saluée par les joueurs comme par les observateurs de l'industrie.

Mais dans un contexte où Microsoft cherche manifestement à rationaliser ses investissements, la rentabilité et la puissance commerciale des licences semblent désormais peser davantage que le simple rythme de production. La restructuration actuelle laisse penser que Xbox souhaite concentrer ses ressources sur quelques franchises majeures capables d'alimenter durablement le Game Pass et de renforcer son image auprès du grand public.

Ce changement de philosophie pourrait expliquer pourquoi certains projets prometteurs n'auraient finalement jamais vu le jour, malgré un développement qui semblait avancer dans de bonnes conditions.

Avowed 2 sacrifié au profit d'une licence plus stratégique

Une suite pourtant bien engagée

Parmi les projets concernés figure Avowed 2. D'après les informations rapportées par Bloomberg, la suite du RPG lancé en 2025 aurait été annulée alors que son développement progressait de manière satisfaisante. Le jeu aurait même été suffisamment avancé pour envisager une présentation publique dans un avenir relativement proche.

Cette décision peut surprendre. Bien qu'Avowed n'ait pas bénéficié du rayonnement d'un Elder Scrolls ou d'un Fallout, il représentait une nouvelle licence importante pour Xbox et permettait à Obsidian d'exploiter son propre univers issu de Pillars of Eternity. Une suite semblait donc logique pour installer durablement cette nouvelle franchise.

Selon les informations disponibles, l'annulation ne serait pas liée à des difficultés de développement ou à des problèmes créatifs. Elle découlerait avant tout d'une réorientation stratégique décidée au niveau de Xbox.

Pourquoi Fallout est devenu la priorité de Microsoft

Dans le même temps, le rapport affirme qu'Obsidian travaille désormais sur un nouveau Fallout. Le projet serait dirigé par Josh Sawyer, figure historique du studio et directeur de Fallout: New Vegas. Bethesda Game Studios participerait également au développement, ce qui laisse imaginer une collaboration étroite entre deux équipes désormais réunies sous la bannière Xbox.

Le choix de remettre Fallout au premier plan n'a rien d'anodin. La licence reste l'une des plus populaires du catalogue de Bethesda et bénéficie d'un regain de visibilité depuis le succès de son adaptation télévisée. Dans un contexte où Microsoft cherche à valoriser ses propriétés intellectuelles les plus fortes, miser sur Fallout apparaît comme une décision cohérente sur le plan commercial.

Il convient toutefois de rappeler qu'à ce stade, aucune annonce officielle n'a été faite. Toutes ces informations proviennent de sources proches du dossier citées par Bloomberg et n'ont pas encore été confirmées publiquement par Microsoft ou Obsidian.

Une décision qui interroge la stratégie Xbox

L'abandon présumé d'Avowed 2 illustre parfaitement la nouvelle orientation de Xbox. Ces derniers mois, plusieurs projets ont été stoppés afin de concentrer les investissements sur des licences capables de toucher un public beaucoup plus large.

Cette stratégie présente une logique économique évidente, mais elle soulève également des interrogations. Xbox risque de réduire progressivement la place accordée aux nouvelles propriétés intellectuelles au profit de franchises déjà installées. Or, ce sont justement ces créations originales qui ont souvent permis à Obsidian de construire sa réputation depuis plus de vingt ans.

Le retour d'Obsidian sur Fallout fait déjà rêver les joueurs

Josh Sawyer reprend les commandes

S'il y a un nom capable de rassurer immédiatement les amateurs de Fallout, c'est bien celui de Josh Sawyer. Directeur de Fallout: New Vegas, il est largement reconnu pour la qualité de son écriture, de son world building et de ses systèmes de jeu.

Son implication dans ce nouveau projet constitue probablement l'élément qui enthousiasme le plus la communauté. Beaucoup considèrent encore New Vegas comme l'un des meilleurs épisodes de la série, notamment grâce à sa liberté d'approche, ses dialogues particulièrement travaillés et la richesse de ses choix narratifs.

Le retour de Sawyer ne garantit évidemment pas que le prochain Fallout adoptera exactement la même formule. Quinze années ont passé, les équipes ont évolué et les attentes du marché ne sont plus les mêmes. En revanche, sa présence laisse penser que Microsoft souhaite s'appuyer sur l'expérience de l'un des créateurs les plus respectés du RPG occidental.

Bethesda Game Studios impliqué dans le projet

Autre élément particulièrement intéressant, Bethesda Game Studios participerait également au développement. Cette collaboration pourrait permettre de combiner les forces des deux studios : l'expertise technique et la maîtrise de la licence chez Bethesda, ainsi que le savoir-faire narratif d'Obsidian.

Depuis le rachat de Bethesda par Microsoft, les joueurs imaginaient régulièrement une nouvelle coopération entre les deux équipes. Longtemps considérée comme un simple fantasme de fans, cette possibilité semble aujourd'hui beaucoup plus crédible selon les informations relayées par Bloomberg.

Naturellement, aucune précision n'a encore été donnée concernant l'univers, la période ou les plateformes visées. Le projet ne ferait que débuter, ce qui signifie qu'il faudra probablement patienter plusieurs années avant d'en découvrir les premières images.

L'héritage de Fallout: New Vegas et les attentes des fans

Le simple fait d'associer Obsidian à Fallout suffit déjà à réveiller de nombreux souvenirs chez les joueurs. Sorti en 2010, Fallout: New Vegas reste encore aujourd'hui une référence pour une partie de la communauté grâce à son écriture, son système de factions et la liberté laissée au joueur.

Cette réputation crée cependant une attente considérable. Les fans espèrent retrouver cette profondeur narrative tout en profitant des avancées technologiques réalisées depuis. Ce mélange entre nostalgie et ambition moderne représente sans doute l'un des plus grands défis pour les équipes.

Si les informations de Bloomberg se confirment, Microsoft semble vouloir remettre l'une de ses licences les plus emblématiques entre les mains d'un studio qui la connaît déjà très bien. Une décision qui pourrait transformer une période marquée par les licenciements en l'un des projets les plus attendus des prochaines années.

En quelques mots

Les informations dévoilées par Jason Schreier dressent le portrait d'un Obsidian profondément réorganisé après la restructuration de Xbox. Entre des licenciements qui auraient touché près d'un salarié sur quatre, l'annulation présumée d'Avowed 2 et le lancement d'un nouveau Fallout dirigé par Josh Sawyer avec l'appui de Bethesda Game Studios, le studio s'engagerait dans une nouvelle phase de son histoire. Faute d'annonce officielle de Microsoft, ces éléments doivent encore être considérés comme des informations rapportées par Bloomberg. Si elles se confirment, elles témoigneraient toutefois d'une volonté claire de privilégier les licences les plus fortes du catalogue Xbox, quitte à mettre de côté des projets pourtant bien avancés.